Jonathan HIRSCHI – Sarah LATTION surclassent le 44e Critérium jurassien

Avec un météo humide, digne de l’étape jurassienne, l’équipage neuchâtelo-valaisan n’a laissé aucune chance à leurs poursuivants. En réalisant sept temps scratch sur les onze épreuves spéciales que comptait ce premier rallye du Championnat Suisse. La Citroën C3 Rally2 parée du numéro 1 termine sur la plus haute marche du podium avec 58.1 secondes d’avance sur les deuxièmes.

Pour leur première participation à un rallye, le couple, dans la voiture comme dans la vie, HIRSCHI–LATTION s’offre une confortable avance lors de l’unique chrono du vendredi soir sur le tracé de la mythique spéciale reliant Courtemautruy aux Enfers. Longue de 29.86 kilomètres, la Citroën C3 relègue les deuxièmes de l’épreuve à plus de 30 secondes. Meilleurs résultats de leur carrière, nos tourtereaux se hissent sur la plus haute marche du podium d’un rallye et s’adjugent par la même occasion la victoire de la classe RC2. Le Champion Suisse en titre a démontré qu’il fallait bien compter avec lui pour cette nouvelle saison 2023.

Auteurs d’un coup de poker et d’un choix de pneumatiques audacieux lors de la première boucle de la seconde journée, les Valaisans Jonathan MICHELLOD et Stéphane FELLAY ont parfaitement su éviter les pièges et place leur Skoda Fabia R5 evo sur la deuxième marche du podium.

Les régionaux de l’étape, l’équipage prévôtois Sacha ALTHAUS et sa fidèle navigatrice Lisiane ZBINDEN sur Skoda Fabia R5 evo parée du numéro 8 concèdent 18.8 secondes sur les Valaisans. Après leur préparation en Italie la semaine passée, ils ont retrouvé des routes mouillées dans le Jura. Un léger avantage pour le généreux pilote de 26 ans qui aime faire plaisirs au public. Ils terminent sur la plus petite marche du podium mais grimpe sur la boîte pour la première fois de leur carrière.

L’équipage de Verbier, Mike COPPENS et Christophe ROUX, derniers vainqueurs du Rallye International du Valais doivent se contenter de la 4^e place. N’ayant pas trouvés les bons réglages de leur Skoda Fabia R5 evo, l’épreuve jurassienne ne leur laissera pas un souvenir impérissable.

A la 6^e place nous retrouvons Sergio PINTO et sa navigatrice Charlène GREPPIN qui étrennaient leur Alpine A110. Connue pour ne pas trop performer sous la pluie, l’équipage tire pourtant bien son épingle du jeu, puisqu’il s’adjuge par la même occasion, la 2^e place du Trophée Michelin Alps OPEN.

L’ancien hockeyeur du HC Ajoie David ERARD et Sarah JUNOD ont rejoint Saignelégier en 7^e position. Pour sa seconde expérience au volant de cette Skoda Fabia R5, le membre de la Scuderia Taifyn a déjoué tous les pièges de ce Crité.

Le top 10 est complété par le français Victor CARTIER et sa navigatrice Marine MAYE. Motivée à participer à des courses dans son pays, la Championne du Trophée interne de Swiss Rally Codrivers 2022 a convaincu son pilote de prendre part à la manche jurassienne. Ils terminent sur la 10^e marche du podium avec leur Toyota Yaris Rally2-Kit, eux qui prendra la route pour le Croatia Rally WRC du côté de Zagreb à la fin avril (20 – 23 avril).

Nous noterons encore les bons résultats de nos différents membres :

13^e : Jean-Marc SALOMON – David COMMENT : VW Golf GTi R5

18^e : Philippe HOUMARD – Jérôme SOHIER : Renault Clio RS (vainqueur de la classe RC5)

22^e : Sébastien STUDER – Sébastien DERIVAZ : Renault Clio RS

23^e : Willy SANTSCHI – Julien LOEST : Peugeot 106

25^e : Franck ZAROS – Coline ALTHAUS : Citroën C2 R2 Max

28^e : Damien JEANNERAT – Andrei HÜRLIMANN : Peugeot 206 RC

30^e : Xavier CRAVIOLINI – Yannick MICHELOUD : Honda Civic Type-R (3^e Michelin Trophy Alps 2WD )

Pascal PERROUD – Quentin MARCHAND font parler la poudre en VHC !

Le Vaudois accompagné aux notes par le Jurassien Quentin MARCHAND imite le vainqueur des Modernes. Avec une confortable avance de 46.6 secondes après la première journée, le pilote de la BMW M3 n’a plus quitté cette position jusqu’au terme du rallye. Après sa sortie de route lors du Rallye du Chablais, nous avions pu voir l’émouvante image de Pascal embrassant sa fille pour la rassurer. A Saignelégier, c’est pour fêter la victoire de son papa que la petite Léa a pris son papa dans les bras.

Leur dernier rallye ensemble remontait au Rally del Ticino 2017. L’équipage PERROUD–MARCHAND n’ont pas manqué de fêter dignement ces retrouvailles. Ils positionnent le splendide BMW M3 sur la 1^ère marche du podium de la catégorie VHC avec une confortable avance de 1’01.1 sur leurs adversaires directs Florian GONON – Michel HORGNIES.

Le garagiste de Saxon Florian GONON et son fidèle copilote Michel HORGNIES ne sont pas parvenus à rivaliser avec leur Ford Escort RS 1600 MKI. Ils terminent toutefois à une magnifique seconde pace de ce Critérium Jurassien.

Pour leur deuxième rallye ensemble, Jean-Romain CRETIGNY – Morgane APOTHELOZ ramène intacte leur Ford Escort RS 2000 MKII à la Halle du Marché concours de Saignelégier. Ils terminent cette première manche du Championnat à la 8^e place.

Franck SERVAIS accompagné de Steve NIEDERHAUSER place sa Porsche 911 Carrera RS 2.8 au 12^e rang final.

A la 15^e place nous retrouvons Christophe RUMO et Magali ECOEUR, elle qui faisait son retour à la compétition depuis sa dernière course en 2020 à l’occasion du Rallye du Mont-Blanc. Ils étaient à bord d’une Ford Escort RS 2000 MKII.

Notre unique représentant en VHRS, Pierre-Yves BELOTTI accompagnait dans le baquet de droite sa douce moitié Célimène LACHENAL. Ils terminent au pied du podium.

L’équipage vaudois avait pris part en début d’année au 7^e Romania Historic Winter Rally 2023. Ils rallient l’arrivée de l’épreuve jurassienne en 4^e position de la catégorie VHRS au volant d’une Ford Escort RS 2000.

photo de couverture : Nuno FERREIRA